NO PEACE WITH THE CULTURE OF WAR

“No mention was made during the Forum to the ongoing genocide and wars involving the United States, Israel, Russia, Ukraine and Iran. Ironically, as one may read in the transcript and hear on the video, the delegations of Israel and Russia claimed that their countries are promoting a culture of peace.”

With that in mind I want to remind readers that there can be no true culture of peace that allows the culture of war. Any claim to the contrary is a false culture of peace.

The problem goes back to May 6, 1999.

On that day, at the informal United Nations session to examine the document for a culture of peace that had been submitted by UNESCO (originally drafted by me on the orders of Director-General Federico Mayor), the representative of the European Union demanded that all mention of the culture of war should be removed from the document.

The UNESCO notes about that session state:

“According to him there is no culture of war and violence in the world”

Ironically, on that day, NATO (the European Union and the United States) was bombing Kosovo with depleted uranium bombs from high-altitude B-52 bombers.

Th demand of the European Union was carried out, and, as a result, the the final adopted Declaration and Programme of Action was deprived of much of the force of the original document that we had sent to UNESCO.

Just for the fun of it, I have prepared here a document in which the UNESCO language about the culture of peace is re-instated into the Declaration and Programme of Action. As listed here, each of the eight components of the culture of peace is introduced by a paragraph explaining how it is the opposite of a key component of the culture of war.

1. Education is the principal means of promoting a culture of peace. This includes not only formal education in schools, but also informal and non-formal education in the full range of social institutions, including the family and the media. The very concept of power needs to be transformed – from the logic of force and fear to the force of reason and love.

2. In the long term, everyone gains from the implementation of sustainable human development for all. This represents a major change in the concept of economic growth which, in the past, could be considered as benefitting from military supremacy and structural violence and achieved at the expense of the vanquished and the weak.

3. The elaboration and international acceptance of universal human rights, especially the Universal Declaration of Human Rights, has been one of the most important steps towards the transition from a culture of war and violence to a culture of peace and non-violence. It calls for a transformation of values, attitudes and behaviours from whose which would benefit exclusively the clan, the tribe or the nation towards those which benefit the entire human family.

4. There is an inextricable linkage of peace with equality between women and men. Only this linkage of equality, development and peace can replace the historical inequality between men and women that has always characterized the culture of war and violence.

5. The fostering of democratic participation and governance is essential for the development of a culture of peace and non-violence. This is the only way to replace the authoritarian structures of power which were created by and which have, in the past, sustained the culture of war and violence.

6. There has never been a war without an ‘enemy’, and to abolish war, we must transcend and supersede enemy images with understanding, tolerance and solidarity among all peoples and cultures. Only by celebrating the tapestry of our diversity, the common threads of human aspiration and social solidarity that bind us together, and by ensuring justice and security for everyone who makes up the warp and woof of the cloth, can we truly affirm that we are weaving a culture of peace.

7. Freedom of opinion, expression and information, recognized as an integral aspect of human rights and fundamental freedoms, is a vital factor in the strengthening of peace and international understanding. It is needed to replace the secrecy and manipulation of information which characterize the culture of war.

8. Actions to promote international peace and security as conceived in the Charter and developed in the practice of the United Nations are synergistic and mutually reinforcing to actions for a culture of peace. International peace, in the sense of the absence of war and the presence of security between nations, is a necessary condition for the establishment of a culture of peace. At the same time, however, only the establishment of a culture of peace can provide an effective basis for the prevention of war and violence and the ensuring of long-term security.

As mentioned in the blog last month and that of last November, the transition from the culture of war to a culture of war can be accomplished when the global economic system collapses. The subsequent collapse of state political power will provide a window of opportunity for the transition from econonomic development based on military supremacy to local economic development based on equal exchange and from national authoritarian governance to local democratic governance. A key change can be the transformation of militaries from agents of war to agents of humanitarian aid for the migration from cities to countryside and for the peaceful security of the migration.

An important step will be the universal recognition that the enemy is not other countries, but rather the culture of war in one’s own country. Some of us are old enough to remember Pogo’s remark during the American war against Vietnam: “We have met the enemy and he is us!”

* * *
PAS DE PAIX AVEC LA CULTURE DE LA GUERRE !

À la fin de mon article paru le mois dernier sur CPNN concernant le Forum de haut niveau sur la culture de la paix aux Nations Unies, j’écrivais :

« Aucune mention n’a été faite, lors du Forum, du génocide et des guerres en cours impliquant les États-Unis, Israël, la Russie, l’Ukraine et l’Iran. Ironie du sort, comme on peut le lire dans la transcription et l’entendre sur la vidéo, les délégations israélienne et russe ont affirmé que leurs pays promouvaient une culture de la paix.»

Dans cette optique, je tiens à rappeler aux lecteurs qu’il ne peut y avoir de véritable culture de la paix qui tolère la culture de la guerre. Toute affirmation contraire relève d’une fausse culture de la paix.

Le problème remonte au 6 mai 1999.

Ce jour-là, lors de la session informelle des Nations Unies consacrée à l’examen du document sur la culture de la paix soumis par l’UNESCO (dont j’avais initialement rédigé le texte sur ordre du Directeur général Federico Mayor), le représentant de l’Union européenne a exigé la suppression de toute mention de la culture de la guerre.

Les notes de l’UNESCO concernant cette session indiquent :

« Selon lui, il n’existe pas de culture de guerre et de violence dans le monde. »

Ironie du sort, ce même jour, l’OTAN (Union européenne et États-Unis) bombardait le Kosovo avec des bombes à uranium appauvri, larguées par des bombardiers B-52 volant à haute altitude.

La demande de l’Union européenne a été satisfaite et, de ce fait, la Déclaration et le Programme d’action finalement adoptés ont été considérablement affaiblis par rapport au document original que nous avions soumis à l’UNESCO.

À titre indicatif, j’ai préparé un document dans lequel le discours de l’UNESCO sur la culture de la paix est réintégré dans la Déclaration et le Programme d’action. Chacune des huit composantes de la culture de la paix est introduite par un paragraphe expliquant en quoi elle s’oppose à une composante essentielle de la culture de guerre.

1. L’éducation est le principal moyen de promouvoir une culture de la paix. Cela inclut non seulement l’éducation formelle dispensée dans les écoles, mais aussi l’éducation informelle et non formelle au sein de toutes les institutions sociales, y compris la famille et les médias. Le concept même de pouvoir doit être transformé : passer d’une logique de force et de peur à une logique de raison et d’amour.

2. À long terme, la mise en œuvre d’un développement humain durable et inclusif profite à tous. Cela représente un changement majeur dans la conception de la croissance économique qui, par le passé, pouvait être perçue comme bénéficiant de la suprématie militaire et de la violence structurelle, et obtenue au détriment des vaincus et des plus faibles.

3. L’élaboration et l’acceptation internationale des droits humains universels, notamment la Déclaration universelle des droits de l’Homme, constituent une étape cruciale vers la transition d’une culture de guerre et de violence à une culture de paix et de non-violence. Elles appellent à une transformation des valeurs, des attitudes et des comportements, au lieu de valeurs qui profitent exclusivement au clan, à la tribu ou à la nation à des valeurs qui profitent à l’ensemble de l’humanité.

4. La paix est indissociable de l’égalité entre les femmes et les hommes. Seul ce lien entre égalité, développement et paix peut remplacer l’inégalité historique entre les femmes et les hommes qui a toujours caractérisé la culture de guerre et de violence.

5. La promotion de la participation et de la gouvernance démocratiques est essentielle au développement d’une culture de paix et de non-violence. C’est le seul moyen de remplacer les structures autoritaires du pouvoir, créées par la culture de la guerre et de la violence et qui, par le passé, l’ont entretenue.

6. Il n’y a jamais eu de guerre sans « ennemi », et pour abolir la guerre, nous devons transcender et dépasser la notion d’ennemi par la compréhension, la tolérance et la solidarité entre tous les peuples et toutes les cultures. Ce n’est qu’en célébrant la richesse de notre diversité, les aspirations humaines communes et la solidarité sociale qui nous unissent, et en garantissant la justice et la sécurité à tous ceux qui composent la trame de cette diversité, que nous pourrons véritablement affirmer que nous tissons une culture de paix.

7. La liberté d’opinion, d’expression et d’information, reconnue comme une composante essentielle des droits de l’Homme et des libertés fondamentales, est un facteur vital du renforcement de la paix et de la compréhension internationale. Elle est nécessaire pour remplacer le secret et la manipulation de l’information qui caractérisent la culture de guerre.

8. Les actions visant à promouvoir la paix et la sécurité internationales, telles qu’elles sont conçues dans la Charte et mises en œuvre par les Nations Unies, sont synergiques et se renforcent mutuellement aux actions en faveur d’une culture de paix. La paix internationale, entendue comme l’absence de guerre et la présence de la sécurité entre les nations, est une condition nécessaire à l’instauration d’une culture de paix. Toutefois, seule l’instauration d’une culture de paix peut constituer une base efficace pour la prévention de la guerre et de la violence et pour la garantie d’une sécurité durable.

La transition d’une culture de guerre vers une autre forme de société pourra s’opérer lors de l’effondrement du système économique mondial. L’effondrement consécutif du pouvoir politique étatique offrira une opportunité de passer d’un développement économique fondé sur la suprématie militaire à un développement local fondé sur l’échange équitable, et de substituer une gouvernance démocratique locale à une gouvernance nationale autoritaire. Un changement majeur pourrait consister à transformer les forces armées : au lieu d’être des agents de guerre, elles deviendraient des acteurs de l’aide humanitaire, facilitant et sécurisant pacifiquement le déplacement des populations des villes vers les campagnes.

Une étape importante sera la reconnaissance universelle que l’ennemi n’est pas constitué par les autres pays, mais bien par la culture de guerre qui prévaut au sein de son propre pays.